El periodo de prueba en el contrato de trabajo: duración, derechos y errores frecuentes

Qué es el periodo de prueba

El periodo de prueba es la fase inicial del contrato de trabajo durante la cual tanto la empresa como la persona trabajadora pueden valorar la idoneidad del puesto y desistir libremente de la relación laboral. Está regulado en el artículo 14 del Estatuto de los Trabajadores y debe pactarse siempre por escrito.

Si no se pacta por escrito en el contrato, el periodo de prueba no existe y la empresa no podrá acogerse a él para extinguir el contrato sin indemnización.

Duraciones máximas

El propio contrato o el convenio colectivo aplicable fija la duración. En defecto de convenio, el Estatuto establece como máximos:

• 6 meses para los técnicos titulados.
• 2 meses para el resto de trabajadores.
• 3 meses para el resto de trabajadores en empresas de menos de 25 trabajadores.
• En los contratos temporales inferiores a 6 meses, la prueba no puede exceder de 1 mes, salvo que el convenio diga otra cosa.

Tras la reforma laboral del RDL 32/2021, los convenios pueden ajustar estas duraciones, por lo que conviene revisar siempre el convenio del sector.

Derechos durante el periodo de prueba

Durante la prueba, la persona trabajadora tiene los mismos derechos y obligaciones que el resto de la plantilla: salario, alta en la Seguridad Social, jornada y descansos. El tiempo de prueba computa a efectos de antigüedad. La empresa debe respetar el registro horario obligatorio desde el primer día, conforme al RD-ley 8/2019.

Situaciones que suspenden el cómputo

Determinadas situaciones, como la incapacidad temporal, el nacimiento, la adopción o la guarda, interrumpen el cómputo del periodo de prueba si así se ha pactado entre las partes, de modo que se reanuda al reincorporarse.

Extinción durante la prueba

Cualquiera de las partes puede dar por finalizado el contrato durante la prueba sin alegar causa, sin preaviso y sin indemnización. No obstante, el desistimiento no puede ser discriminatorio ni vulnerar derechos fundamentales; por ejemplo, no es válido extinguir el contrato por motivos de embarazo, que se consideraría nulo.

Errores frecuentes de las empresas

1. No pactar la prueba por escrito en el contrato.
2. Fijar una duración superior a la del convenio o del Estatuto.
3. Establecer un nuevo periodo de prueba cuando el trabajador ya ha desempeñado las mismas funciones en la empresa.
4. Usar la prueba para encadenar contratos de forma fraudulenta.

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